產婆把孩子抱了回來給姜喬看。姜喬強撐著坐了起來，輕輕撫摸著那嬰兒的小臉，滿臉愛憐地道：“小兔崽子，活活折騰了你老娘兩夜一天。不過看在你是我親兒的份上，我就不和你計較了。”

殷季進來，剛好聽見她這句話，便笑著走過來，道：“也就你才會在孩子剛出生時就說這樣的話了。”姜喬瞥了一眼殷季，又把目光轉向那孩子，輕笑道：“又不是你生孩子。”

那孩子仍在哭鬧，殷季看著那孩子，眼裏盡是溫柔：“元月元日太陽初升之時出生，這小子倒是會挑時間。”姜喬輕輕拍打著那孩子，柔聲細語地回道：“是啊，可苦了他娘了。”殷季一笑，輕輕將姜喬拉進懷裏：“辛苦你了。”

殷季把姜喬的位分晉升到了婕妤，給姜喬的孩子起名為殷昀。同時，殷季也給鄭夫人的女兒取了名字，叫殷珺。

殷昀滿月宴時，殷季請了朝中大臣都來參加，靳齡自然也到場了。不過靳齡看起來總是一副十分嚴肅地樣子，姜喬也就沒理會他。她讓奶娘抱著孩子在宴會上走了一圈，讓所有人都清清楚楚地看見自己孩子白凈的額頭。

她現在滿心滿眼都是她那可愛的孩子，根本沒心思再去考慮別的。殷季對此頗有怨言，因為每當他想要和姜喬說話時，殷昀都會哭鬧，姜喬便會立馬撇下殷季去照看孩子，氣的殷季直道：“這孩子誠心跟他爹過不去。”姜喬笑道：“也不知他像誰呢？”

呂風終於在一個夜裏現身了，她一出現就奔向殷昀的搖籃去看那孩子。姜喬笑道：“一個多月不來，來了也不看我，只看孩子。”呂風笑道：“我知道你剛生產完，肯定有一堆人上門拜賀，我突然出現怕惹麻煩。只好挑最近人少時來了。”姜喬一笑：“你多慮了。他們怕我，才沒有成群結隊的上門拜賀呢。”呂風坐了下來，輕輕抓著那孩子的小手，道：“那也好，你剛好樂得清凈。”說著，又去逗那孩子：“叫姐姐。”

姜喬不由得笑了：“差輩分了。”呂風回頭，一本正經：“我們那都是這麽叫的，除了爹娘以外，見到年長女子叫姐姐，年長男子叫哥哥。如果都按世俗稱呼來，不知得有多麻煩，我爹怕是要叫我娘表姑呢。”姜喬點了點頭：“說的也是，只是如今不必如此了。這孩子該叫你姨娘才對。”呂風又露出了那燦爛的笑容：“我喜歡這個稱呼，以後我便是這孩子的姨娘了。”姜喬下了榻，走過來看著那孩子，滿臉柔情：“有你這麽一個美貌的姨娘，真是這孩子的福氣。”呂風回頭對姜喬笑道：“有你這樣一個娘，也是他的福氣。”

不過，在這喜事過去沒多久，宮中便有了喪事了。鄭夫人不堪病痛折磨撒手人寰了。據說她死前，殷季曾要去探望她，可她卻閉門不見，只是傳話給殷季說：“臣妾卑賤，受不得王上如此關懷。臣妾只願能早日見到父親，彌補臣妾不能送父親一程的遺憾。”姜喬聽聞，只是一聲嘆息。這個女子，看起來木訥溫順，血脈裏卻也流淌著將門的血，有著將門所特有的烈性。只可惜，芳華稍縱即逝。

武柳聽了這事，卻只是對姜喬道：“鄭夫人太想不開了。”姜喬聽了，只是無言。

殷珺還在繈褓之中便沒了母親。王後事務繁忙，王美人又不會帶孩子，殷季便讓姜喬來照看殷珺。殷珺著實是個文靜的姑娘，與尋常孩子相比很少哭鬧。而殷昀就恰恰相反，一看就是個活潑好動的混小子。兩個孩子都跟著姜喬，雖然有奶娘，可也著實把姜喬累的不輕。每日裏，也只有兩個孩子都睡了的時候她才能輕松輕松。

這天，殷季正趕上兩個孩子都睡了的時候來了章臺宮。姜喬正隨意地坐在案邊，撐著腦袋看著竹簡。殷季走到姜喬身邊坐了下來，笑道：“你如今這裏是難得安靜了。”姜喬聽了，回頭看向不遠處的兩個搖籃，輕聲道：“小孩子都這樣，大些懂事了就好了。”說著，又回頭看向殷季，笑問道：“你來做什麽？”

殷季清了清嗓子，看向遠方：“王後說要再給寡人納妃，寡人想問問你的意思。”姜喬道：“如今宮中人少，是該納妃了。自古帝王皆是妃嬪無數，你也不必特意來問我這個。”殷季點了點頭，又道：“還有一事。記得之前楊國曾經割地給我們嗎？”姜喬聽了，便知道殷季接下來要說的話了：“那塊地和夏國本土相隔太遠，你想派人打通它？從燕國還是從馮國？”殷季一笑：“還是你最懂寡人。寡人想著從燕國過去，畢竟各國都盯著馮國這塊肥肉，寡人一國之力還不足以對抗五國。而燕國就不同，燕國和夏國、馮國接壤之處人煙稀少，且都是三十年前燕國才打下來的，燕國對這些土地想來是打來得快管的卻不好。燕國這些年也不如從前了，燕軍再也不是不敗之師，邊界守軍更是渙散。從燕國過去，要更容易一些。”姜喬點了點頭，微笑道：“那王上打算派誰去呢？”殷季一笑：“寡人想著讓程蔚去，還有鄭夫人的兩個哥哥。她那兩個哥哥自小便跟著鄭老將軍歷練，上次沒跟著去，雖不如鄭老將軍但在年輕人裏也算不錯的了。”姜喬低頭道：“也好，給他們一個立功的機會，將鄭氏家風發揚光大。”

殷季聽了這話倒沈默了，他起身去那兩個搖籃邊，先看了看殷昀，又看了看殷珺。最後他嘆了口氣，道：“寡人還有事，先走了。”姜喬“嗯”了一聲，便送殷季離開了。

兩個月後，夏國以收覆故土為名向燕國宣戰。領帥並不是之前所定的程蔚而是丞相大力推薦的林渡。夏國此次出兵三萬，而燕國邊境力量薄弱正被打了個措手不及。兩個月後，夏國便打通了本土到楊國的通道，斬殺燕國將士一萬餘人。林渡班師回朝。

殷季站在地圖面前，一臉欣慰地說：“雖有投機取巧之嫌，可此事對我夏國卻至關重要，為我夏國日後進攻中原打下了一條便利的走廊。同時，燕國與馮國不再接壤，燕國的手也伸不了那麽長了。”姜喬看著地圖上的那個“燕”字，道：“曾聽人說燕王好戰，只怕他不會善罷甘休。”殷季擺擺手，微笑道：“他老了。他即位這些年，四處征戰，把燕國的家底都快耗沒了。前幾年還不太顯，你再看看如今，三萬人馬就把他幾十年辛苦打下的土地收取了大半。就怕燕國拼死一搏，可如今的燕國連拼死一搏的念想都沒有，整日沈浸在自己是北方強國的美夢裏。夢醒時，怕是要吃苦頭嘍！”

兩人正說著話，忽然聽外邊來報：“林渡將軍及諸位將軍已進宮了。”殷季一笑：“是來討賞的。此次他們立了大功，寡人打算給他們封爵呢！”姜喬笑問道：“那王上打算封他們些什麽呢？”殷季道：“林渡為關內侯，鄭老將軍長子鄭濱承襲長林侯的爵位，次子鄭海為正陽侯。”姜喬點了點頭，道：“如此也可慰藉鄭老將軍在天之靈了。”說著，又看了看門，道：“那我先走了，你要見大臣，我在這裏總不方便。”殷季不由得大笑，伸手點了下她臉：“你聽到的政事還少嗎？去吧！”姜喬一笑，便退出去了。

姜喬出門之時，正和迎面而來的一名青年男子打了個照臉。那男子一身棕衣，身上也沒有什麽配飾，表情淡然，看起來是個沈穩的。那男子見了姜喬，便行禮道：“微臣林渡見過婕妤。”姜喬知道是自己額間的紅楓印辨識度太高了，便也沒有驚奇，只是微笑回道：“林將軍好。”

正說時，只見林千楚領著兩個年輕人到了殿前，先向姜喬行了禮，然後又轉身對林渡和那兩個年輕人道：“幾位將軍稍等片刻，待我前去通報一聲。”林渡道：“有勞衛尉了。”姜喬看了眼那兩個年輕人，只見他們與已故的鄭夫人十分相像，內心又不由得嘆息了一回，便要離去了。可有了兩步，她忽然想起了什麽，又停了下來，帶著武柳站在了大殿前不遠處。武柳有些奇怪，便問道：“娘娘可還有什麽事嗎？”姜喬答道：“我有些事要問問林衛尉。”

呂風的事，她還是問清楚好。

等了片刻，林千楚便從大殿中走出，一路下了臺階。他看見了姜喬，行了個禮便要走。姜喬叫住了他，道：“衛尉大人，多日不見，可否能與本宮一同走走？”林千楚面露為難之色，但還是應了，走到姜喬斜後方跟著。

“呂姑娘最近如何了？聽說她住在你的府上，我也有日子沒見她了。”姜喬看似隨意地問著。

林千楚道：“呂姑娘的事，微臣不好幹涉，因此所知甚少。況且，呂姑娘甚少在府中出現，微臣便只是給她留了間屋子，讓她無處可去時可以安身。”

姜喬聽了不由得皺了皺眉，看來呂風在他府中的時候也是經常用法讓人看不到她。

“她對本宮來說非同一般，但本宮如今身處深宮，不能時時照拂她。有些事情，便勞煩衛尉大人了。”姜喬微笑著道。

林千楚微微頷首：“娘娘說的是。但微臣畢竟公務繁忙，且呂姑娘有非同凡人之處，微臣也著實沒有那個能力再去照看她。娘娘高估微臣了。”說著，他行了個禮，道：“微臣還有要事在身，先行告退了。”

姜喬看著林千楚遠去，忽然又看見白色身影一閃而過。她嘆了口氣，對武柳道：“咱回去吧。”

到了章臺宮，姜喬便把所有宮人都使了出去，又關上了門窗，方才開口道：“你都聽見他說的了？”呂風現身了，立在窗邊，問道：“你怎麽和他說那些話？他會越發討厭我的。”

姜喬聽了，拉著呂風坐下：“你既然知道他的想法，就不要再執著於此了。你大好青春，整日默默無聞地跟在他後面，豈不浪費了？我本來還想探探他的口風，若有動搖的意思便再說和說和，可沒想到，說了沒兩句他便推說有事走了。”

呂風低了頭，姜喬繼續道：“你這般卑微地跟著他，於你有何利呢？”呂風擡起頭，看著姜喬，目光堅定：“有些事情不是利弊二字就能說透了的。我跟著他，看著他，我便覺得心裏歡喜。他是我見過的第一個凡人男子，也是我見過的最好的一個。他只是不習慣我巫族的身份罷了，凡人大多如此，倒沒什麽可指摘的。”

姜喬一笑：“凡人大多如此？王上可不是如此。”

呂風也笑了：“你真的相信他的話？我以為你會很謹慎的。”

姜喬一楞：“你這是什麽意思？”

呂風覺得自己似乎說錯了話，便忙忙地道：“可能是我聽岔了，你也知道，我初來人間，對什麽事情都不大明白。你還有兩個孩子要照看，我就不打擾你了，我先走啦！”說罷，姜喬還未來得及答言，便看見呂風風也似地去了。

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